临床研究早已证明，银屑病是一种多基因遗传疾病，易感基因是其发病根源，但外界诱因对银屑病的发生和复发也起着很重要的作用。也就是说仅仅遗传因素还不足以引发银屑病，外界诱因对银屑病的发生，突发和复发也起着触动因子的作用。其中，精神紧张，皮肤损伤，细菌感染，某些药物被认为是银屑病发生的四个主要因素。
一、精神紧张
精神因素对银屑病的发生和加重影响很大，30%~50%的患者在经历重大生活事件后发病，70%~80%患者因精神紧张而复发或皮损加重。在相同标准下，银屑病患者的抑郁情绪测定值更高，更易出现精神紧张，情绪抑郁以及各种心理障碍，如社交困难，担心被疏远歧视，拒绝，议论，自觉羞愧，害怕遗传给后代等。银屑病患者的失眠很大程度上不是由于皮肤瘙痒造成的，而是由于精神抑郁造成的。
二、皮肤损伤
皮肤损伤也能引发银屑病，这种反应医学上称之为"同形反应"。据统计，皮肤损伤引起银屑病的发病率约为0.7%～6%，所以皮肤损伤也是银屑病的诱因之一。由于创伤会引起皮肤敏感性增高，如果处理不当，就有可能先在外伤处发病，继而随着病情的发展逐渐蔓延到身体的其他部位。
三、细菌感染
感染因素在银屑病的病因中也很重要。最常见的是上呼吸道感染，如扁桃体炎，慢性咽炎，慢性鼻炎等。上呼吸道感染既是银屑病的始发因素，也是银屑病的复发因素。尤其是儿童和急性点滴状银屑病患者，绝大多数是由上呼吸道感染引发，临床表现多以咽痛，发热后全身出现点滴状银屑病样皮损为始发症状。此外，居住或工作环境潮湿也是常见的诱发因素。这些可能与感染造成的免疫交叉反应以及在特定环境下机体免疫能力下降有关。
四、环境因素
在牛皮癣的外界诱因中，环境因素也是很重要的一个因素。如光线，温度，湿度，辐射等，以及自然的和人为的环境污染等。研究表明，环境污染严重地区的银屑病患病率明显高于其他地区，很多患者就是由于长期在高温、潮湿、阴冷等环境下工作或生活才引发的银屑病。
