白花蛇作为药材首载于《雷公炮炙论》，为蝮蛇科动物五步蛇或眼镜蛇科动物银环蛇幼蛇等除去内脏的全体。具有活血通络，怯风湿，定惊的作用。其性温，味甘、咸，有毒。主要产于山地森林之中。
白花蛇蛇毒主要为血循毒，含有凝血酶样物质，能溶解血中的纤维蛋白。现已制成"蛇毒抗栓酶”“清栓酶”等，治疗脑血栓重症病例以及后遗症、风湿性关节炎等。
几百年以前，在一个山区有一个生意兴隆的酒店，酒店有一个酒库，里面存放着很多种酒。有一天，店小二开缸取酒，因外面生意太忙，一时疏忽竟忘了盖酒缸，等他记起时，缸中已落入一条蛇，而且已经醉死。店小二大吃一惊，惧怕老板骂他，不敢声张，连忙把酒缸盖上，想等个机会再作打算。好在酒库中的存酒多，存放时间长的也不少，所以久而久之，不仅未露马脚，连店小二也都渐渐把这件事情忘记了。
一晃两年过去了。邻村一个被大伙儿称为李二癞皮的无赖之徒，患有严重的风湿痹痛症，常到酒店来“白”喝酒，店中的人恨透了他，但又拿他无可奈何。这天，店小二见到李二癞皮进店，突然想起有一条大蛇的那缸酒，便去至酒库，打开那酒缸，酒香浓浓的，店小二暗下狠心：“就把这酒给他喝，毒死了活该!”他舀了一碗酒给李二癞皮，哪知道这家伙却边喝边夸：“好酒，好酒!”喝完酒走出门不远就倒在了地上，大家以为他给醉倒了，没有人去理他，店小二则以为他给毒死了，心中暗自高兴。谁知过了一会儿，这个李二癞皮却醒来了，伸了个懒腰，舒展了关节，腰腿比从前灵活了。过了几天，他又来店里买了一瓶蛇药酒，不久李二癞皮的风湿痹痛症居然痊愈了。
从此以后，这家酒店的生意也就更加兴旺发达，这是由于它兼卖药酒治病的缘故。店小二的这一偶然发现，给我国医学作出了贡献。从此很多药店也兼卖蛇药酒以治疗多种疾病，而“蛇酒”也逐渐驰名中外了。
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