《本草纲目》中对酒曾经提到：“少饮则和气血，壮神御风，消愁遣兴，痛饮则伤神耗血，损胃亡精，生痰助火”。这就说明少量饮酒对身体是有益的。而且利用药酒治疗风湿痹痛，跌打损伤，在我国已有了悠久的历史。
实际上，不喝酒的人得胃溃疡和肝脏病的也不少见，长寿者之中都有很多是烟酒两沾。因此，人的寿命长短不能单以饮酒权衡。
酒有几项比较明显的效果。
起镇静作用，使精神畅快
美国空投部队曾作过为样一个有趣的试验：新兵初次练习时，是用系有绳子的降落伞从高铁柱上降落。装置虽十分安全，可就是太高，从上面地面的人像妈蚁那么小，降落伞新兵站在台上两眼发花，两腿战慄。
对这些士兵的尿进行检査，发现在恐怖时大量分泌肾上腺素。但是，使他们喝了一杯威士忌酒后再跳伞，肾上腺素分泌量正常了，酒的镇静作用由此可见一斑。第二次世界大战期间，给充当敢死突击队的兵士们赠送一杯上阵鼓励酒，其目的大概就是用酒来麻痹他们的大脑神经吧！
对于像协议达成后的庆贺酒，工作疲劳后的小酌，消除紧张的小饮，以及喜爱晚酌而又能进入睡眠的一二盅美酒，都没有戒除的必要。晚间小饮本身就能起条件反射作用使人达到深眠状态，以此代替催眠药物有利无害。
能以之暖身
据说一位男子在高山遇险，由于身边携有一瓶酒，得以维持生存5天以至最后获救。在瑞士等国，当冬季放救生犬入山搜寻遇难者时，狗的脖子上都挂着白兰地酒，以为遇险者救命之用。
日本寒冷地带北海道有这么一句话：“一杯老酒下了，恰如煤炭燃胸怀”。北海道在冬季给人的津贴不是钱而是煤碳。实际上，酒在体中真像煤碳燃烧一样，醇被胃吸收后，在血液里自然燃烧，温暖着身体。
此外，醇还有扩张毛细管和皮肤血管的效力，由于皮肤上有很多神经末梢，当血液通过时，皮肤会产生温暖之感。但这种温暖是暂时的，酒精燃烧过后，反会耗费体内热量，因而继之而来的加倍的寒颤。这一点，对以用酒暖身者不可不知。
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