冬天，市场上的柑橘类水果多到可以霸占半个水果摊，从土生土长的柚子、橘子、橙子、柑子，到舶来的柠檬、葡萄柚，或大或小，或长或圆，或酸或甜。虽然把它们剖开看上去都一样，但是给它们编写家谱看上去简直就是个不可能任务。
香橼被认为是这三元老中最年长的种类。
不过，对于国人来说，这家伙多少有点陌生。因为它们的皮厚度通常会超过果实的一半，可食用部分太少了。虽然佛手(C. medica‘Fingered.’)——香橼的一个栽培变种——会长成小手的模样，偶尔出现在精致的果篮里面，但是这些东西从来就不会进入华夏老饕的法眼。
至于柚子，从来就是食品。
饱满的水分，长久储藏期都说明这是个完美水果。有人把柚子比作天然水果罐头，意指其方便储存，不过我读出的另一层意思却是——好吃，但很难吃到。除了皮难剥，柚子还有一种特殊的苦味，这主要是由一种叫做柠檬苦素的物质引起的。实际上，如果你细品柑橘类的水果，就会发现它们多少都有这样的苦味，只是轻重不同而已。
宽皮橘，果如其名，果皮相当的宽松。
其实柚子和橘子在我国很早就开始栽培了，在《吕氏春秋》中就有“江浦之橘、云梦之柚”的记载，考古学的发现更是将橘子和柚子的栽培时间向前推至公元前2000年左右。相对个性化的香橼和柚子来说，宽皮橘要显得平庸了许多，不过像南丰蜜橘这样传统正宗的宽皮橘，还是主导了几代中国人的味觉。
我接触到的第一个橙子，叫做广柑。
在很久很久之后，我才搞明白，这玩意儿和柑完全没有关系。因此这些橙子结合了柚子和宽皮橘的特点，根据我们刚刚提到的“杂交军规”，我们可以推断出：酸橙的个头和橘子差不多，至于味道吗，显然是谁酸跟谁。还好橘子和柚子中间都有酸有甜的成员，这大概就是橙子有酸有甜的原因吧。
酸橙(C. ×aurantium)是由柚和宽皮橘杂交形成的
至于相对的“甜橙”(曾用名C. sinensis)，现在则普遍被认为只是酸橙下的一个栽培组。橙子的其他特征，也是在料想之中的：它们的果皮不像宽皮橘那样薄，也不像柚子那么厚;不如宽皮橘那么好剥，也不像柚子那样难剥。这是人工栽培?其实不然。
橙子是柚子和宽皮橘的天然杂交种
在人们发现杂交技术的之前，它们就在山岗上炫耀自己的果实了。考古证据显示，早在公元前2500年，我国开始种植橙子。而橙子被西方人认识，则是很久之后的事情了。大概在14世纪的时候，橙子的被葡萄牙人带回欧洲，在地中海沿岸种植。1493年哥伦布第二次造访新大陆时，橙子才登陆美洲大陆，并且在那里找到了真正的乐土。虽然市场上众多甜橙都以原产美国自居，不过这并不说明它们的老家就在美洲。这点倒是和中华猕猴桃从新西兰留学归来，变身“奇异果”身价倍增的故事颇为神似。
虽然葡萄柚英文名字是“grapefruit”，但是这家伙跟葡萄完全没有关系。
之所以得名，是因为它们的果实在枝头生长得过于密集，远看就像一串串葡萄。1750年，威尔士人格里菲斯•休斯在巴巴多斯描述了葡萄柚，这也是这种特殊的水果首次出现在正式植物学记载中;1823年被引入美国弗罗里达，随后就在此发扬光大;2007年，全世界葡萄柚年产量已超过500万吨。据说，葡萄柚是甜酸苦香的完美结合体，只是，我从来没有尝出来过。
刚说完同柚子结合产生了葡萄柚，又得说甜橙又和另一位“老爹”宽皮橘的关系了。
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