正规运动员在运动生涯期间，身体代谢率高，体能训练频繁，饮食限制严格，其热量的摄取和体能的消耗已达平衡状态，故能常保苗条身材；退休后一切解严，人不勤于运动，身体代谢率突然转缓，饮食也不再节制，上述平衡状态消失，故退休后发福，是个普遍的现象。
不是运动员但经常运动的人，在突然減少或停止运动后，也往往难逃长胖的命运，其理相同。人类必须终其一生持续运动，一生的饮食习惯也不能改变，才能永保苗条身材。
中等强度的运动最适宜减肥。因为中等强度的运动，能够动员体内的脂肪变为游离脂肪酸进入血液，从而使其在运动中被消耗了，未消耗的也不再合成脂肪。同时中等强度的运动不会增加食欲，这就避免了通过饮食摄入更多热量加剧脂肪在体内的积蓄。一般中等强度属于有氧训练，运动时间应以20-40分钟为宜。最好每天运动。运动时间可以从短时间开始，逐渐增加运动时间。
项目很多，有散步、慢跑、体操、迪斯科舞、游泳、球类、太极拳、气功等。运动项目的选择原则，在于要适合自己的身体条件，适合于本人的兴趣，喜欢的程度。假如你的体质好，肥胖程度轻，一开始就可以选择运动量较大的体育项目：长跑、登山、游泳、自行车越野等；若体质差、肥胖明显者，可选择运动量较小的项目：缓慢跑、饭后百步走、骑自行车观光兜风、打羽毛球、跳迪斯科舞、练太极拳盘架子等；若体质较差、肥胖，心情烦恼不安者，可选择气功减肥疗法、自我盘腿按摩法。要持之以恒地去进行，这样才有利于消除全身堆积的脂肪。那些日常工作十繁忙的减肥者，可以用轻松、灵活的方式，将减肥健身运动融入于他们的工作应酬中，如以步代车、少乘或不乘电梯，喜将楼道代爬山。有的长期在办公室工作的女性，还可以选择工作间隙、午休的时间，在室内练习做减肥广播体操、瑜珈吐纳减肥法、跳绳减肥法、迪斯科健美减肥舞，一刻钟气功减肥法。
