锁阳首载于《本草衍义补遗》，为锁阳科肉质一年生寄生性草本。具有补肾壮阳，润肠通便的作用。其味甘，性温。主产于内蒙古、青海、新疆等地。
锁阳含花色苷、三萜皂苷和鞣质，用于临床治疗阳痿、不孕，强壮腰膝，常用量为10~15克。阴虚火旺、脾虚便溏、实热便秘者不宜用。
据史料载，锁阳城原名苦峪城，当时薛仁贵率兵征西，中敌埋伏被围苦峪城，部队给养中断，粮食紧缺，情势严重。薛仁贵身先士卒，同士兵一起挖草根，剥树皮充饥，他们在荒地挖到一种形似小红萝卜的东西，吃起来有甜味，向当地群众打听，原来叫锁阳，薛仁贵大喜，号召士兵挖锁阳充饥。部队一直坚持到敌退胜利。为了纪念锁阳解除征西部队饥饿之恩，就把苦峪城改名为锁阳城。当地民谣曰：“锁阳，锁阳，既是药又是粮，病时采它治，饿时充饥肠。”
锁阳粥
【组成】锁阳15〜30克，大米适量。
【制法】先洗净大米，入锅加适量的水，与锁阳共煮粥，调味食用。
【用法】每日食用1次。
【功用】壮阳固精，养血强筋。适用于遗精、大便燥结等症。
锁阳酒
【组成】锁阳30克，白酒500毫升。
【制法】将锁阳浸泡在白酒中，7天后弃药渣，装瓶饮用。
【用法】每次饮用15〜20毫升。每日2次。
【功用】益精壮阳，养血强筋。适用于肾虚阳痿、腰膝无力、遗精滑泄、精血不足等症。
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