素食的好处好多人都知到，想通过素食来增进健康，就应注意以天然素食为主，而不是我们在市场上所见到的精制加工过的白面、即食面、蛋糕等易消化的食物。天然素食包括天然谷物、全麦粉制品、豆类、绿色或黄色的蔬菜等等。对含糖量高及高脂的天然素食要有节制性地食用。吃惯肉类者刚开始素食减肥时，别急于求成，从每餐尝试吃两碟素菜开始，等适应后再逐渐减少肉类及精制食物。专家称，吃全素每周一天即可。
“不吃肉，也可通过别的食物来维持所需营养，比如多吃些豆制品。”著名影星高圆圆在拍摄善待动物公益广告现场说。
高圆圆已坚持吃素两年多了，最初是因为爱护小动物而许诺不吃肉。后来慢慢研究饮食之道，她发现，豆制品营养很高，确实能够满足身体所需。
北京朝阳医院副院长沈雁英赞成高圆圆的说法，豆制品能提供人体所需的优质蛋白、钙等物质，坚持吃豆制品能弥补不吃肉所带来的危害，但有些人不适合，像儿童、准妈妈、哺乳期妇女以及体弱多病的老年人。
沈雁英提倡相对吃素，而不是连牛奶、蛋类都不吃的绝对吃素。绝对吃素阻止蛋白质、脂肪、维生素等物质的摄入，膳食不全面，易造成营养不良、身体机能下降。年轻的女子易皮肤失去弹性，未老先衰。而相对吃素是有益的，虽不吃肉，但却食用蛋类、豆制品、干果、牛奶、植物油等，这些物质含有不饱和性脂肪酸，能基本满足人体所需。
对于不能坚持相对吃素的人群，沈雁英建议，每天一把蔬菜（1斤），一把豆（2两），一个鸡蛋，加点肉（2两），五谷杂粮都吃够。基本吃素，也可吃点肉。
“每周应有一天全部吃素，即只吃苹果，喝白开水。”沈雁英说，我国著名教育学家马寅初曾坚持这样做，这样能起到让肠道休息、排毒等作用。但此做法不适合准妈妈、体弱多病的人，肥胖、减肥人群较适宜。
“坚持吃素其实也不难，难就难在前21天。”创办国内第一家蔬食餐厅的余力博士认为，吃素更在于吃蔬，尤其是苦瓜、番茄、南瓜、胡萝卜等蔬菜。“每周吃一天素比每周少开一天车对环保的贡献更大。”
